નવી દિલ્હી, માર્ચ 11: વિજય સેમ્યુઅલ હજારે ભારતના મહાન બેટ્સમેનમાં ગણાય છે. તેમણે સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં ઉત્તમ પ્રદર્શન કર્યું અને ભારતીય ક્રિકેટના આરંભિક સમયમાં ટીમને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરી. તેમના સન્માનમાં ભારતના સ્થાનિક વનડે ટૂર્નામેન્ટનું નામ રાખવામાં આવ્યું છે.
વિજય હજારેનો જન્મ 11 માર્ચ 1915ના રોજ મહારાષ્ટ્રના સાંગલીમાં થયો હતો. ગ્રામ્ય વિસ્તારમાં વિજય હજારેને ઓસ્ટ્રેલિયાના મહાન સ્પિન બોલર ક્લેરી ગ્રિમેટ દ્વારા કોચિંગ આપવામાં આવી હતી.
1934/35માં ફર્સ્ટ ક્લાસ કરિયરની શરૂઆત કરનાર વિજય હજારેે 1946માં ઇંગ્લેન્ડ સામે લોર્ડ્સના ઐતિહાસિક મેદાન પર પોતાના આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. 31 વર્ષની ઉંમરે ભારત તરફથી પ્રથમ મેચ રમતા વિજય હજારેે 31 અને 34 રન બનાવ્યા હતા.
વિજય હજારે ભારત તરફથી 1,000 રનનો આંકડો છૂવા વાળા પ્રથમ ખેલાડી હતા. તેઓ ટેસ્ટ મેચની બંને પારીઓમાં શતક (116 અને 145 રન) લગાવનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી પણ છે. આ કારનામું તેમણે જાન્યુઆરી 1948માં એડિલેડના મેદાન પર ઓસ્ટ્રેલિયાના વિરુદ્ધ કર્યું હતું. તેઓ પ્રથમ શ્રેણીમાં ત્રિ-શતક લગાવનાર પ્રથમ ભારતીય પણ છે, જેમણે આ કારનામું જાન્યુઆરી 1940માં મહારાષ્ટ્ર તરફથી બડોદા સામે કર્યું હતું.
પ્રથમ શ્રેણીમાં 50 શતકો લગાવનાર પ્રથમ ભારતીય વિજય હજારેે ભારત તરફથી 30 ટેસ્ટ મેચ રમ્યા. આ દરમિયાન 52 પારીઓમાં 47.65ની સરેરાશ સાથે 2,192 રન બનાવ્યા, જેમાં 7 શતકો અને 9 અર્ધશતકોનો સમાવેશ થાય છે. તેમની કૅપ્ટનશિપમાં આઝાદ ભારતે પ્રથમ ટેસ્ટ જીત મેળવી હતી. આ મેચ 1952માં રમાઈ હતી, જેમાં ઇંગ્લેન્ડ સામે ભારતે પારી અને 8 રનથી જીત મેળવી હતી.
વિજય હજારેે પોતાના ફર્સ્ટ ક્લાસ કરિયરમાં કુલ 238 મેચ રમ્યા, જેમાં 58.38ની સરેરાશ સાથે 18,740 રન બનાવ્યા. આ દરમિયાન તેમના બેટમાંથી 60 શતકો અને 73 અર્ધશતકો નીકળ્યા.
1960માં વિજય હજારેને ‘પદ્મ શ્રી’થી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા, ત્યારબાદ 1996માં ‘સીકે નાયડૂ લાઇફટાઇમ અચિવમેન્ટ પુરસ્કાર’થી નવાજવામાં આવ્યા. આજે આ દિગ્ગજના નામે ભારતીય સ્થાનિક ક્રિકેટમાં વનડે ટ્રોફી રમાઈ રહી છે, જેની શરૂઆત 2002-03માં થઈ હતી. તેમાં રણજીની તમામ ટીમો ભાગ લે છે.
–
આરએસજી