નવી દિલ્હી, 15 માર્ચ: પાકિસ્તાની વિકેટકીપર-બેટ્સમેન સરફરાઝ અહમદે રવિવારે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી સંન્યાસની જાહેરાત કરી, જે સાથે તેમના લગભગ બે દાયકાના કરિયરની સમાપ્તિ થઈ છે.
સરફરાઝ અહમદે નવેમ્બર 2007માં આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરની શરૂઆત કરી હતી. નવેમ્બર 2021માં તેમણે પાકિસ્તાન માટે છેલ્લી વાર મેદાનમાં ઉતર્યા. 37 વર્ષના અહમદે પાકિસ્તાન માટે 54 ટેસ્ટ, 117 વનડે અને 61 ટી20 મેચ રમ્યા. આ ત્રણેય ફોર્મેટમાં કુલ 6,164 રન બનાવ્યા, જેમાં છ શतक અને 35 અર્ધશतकનો સમાવેશ થાય છે. વિકેટ પાછળ તેમણે 315 કેચ અને 56 સ્ટમ્પિંગ્સ કરી છે. સરફરાઝે પાકિસ્તાનને 2017માં આઈસીસી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતવામાં મદદ કરી હતી. તેઓ જ્યુનિયર અને સિનિયર બંને સ્તરે આઈસીસી ખિતાબ જીતનારા એકમાત્ર કાપ્તાન છે.
સન્ન્યાસની જાહેરાત કરતા સરફરાઝે કહ્યું, “પાકિસ્તાનનું પ્રતિનિધિત્વ કરવું મારા જીવનનું સૌથી મોટું માન છે. 2006માં અંડર-19 ટીમને વિશ્વ ખિતાબ જીતાડવાથી લઈને 2017માં આઈસીસી ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ઉઠાવ્યા સુધી, પાકિસ્તાનની જર્સીમાં પસાર કરેલો દરેક ક્ષણ મારા માટે ખૂબ જ ખાસ રહ્યો છે. હું મારા સાથીઓ, કોચ, પરિવાર અને ચાહકોનો આભારી છું, જેમણે આખા કરિયરમાં મને અવિરત સમર્થન આપ્યું. તમામ ફોર્મેટમાં પાકિસ્તાનની કાપ્તાની કરવી મારા માટે સપનાનું સાકાર થવા જેવું હતું. મેં હંમેશા નિડર ક્રિકેટ રમવાની અને એકતા ધરાવતી ટીમ બનાવવાની કોશિશ કરી.”
સરફરાઝે તમામ ફોર્મેટમાં કુલ 100 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં પાકિસ્તાનની કાપ્તાની કરી છે. તેમણે કાપ્તાન તરીકે 37 ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચ રમ્યા છે. ઉપરાંત, 50 વનડેમાં પણ તેમણે પાકિસ્તાનની કમાન સંભાળી છે. ટેસ્ટ ફોર્મેટમાં, સરફરાઝે 13 મેચોમાં ટીમને લીડ કર્યું છે.
સરફરાઝના નેતૃત્વમાં ટીમ ટી20 રેન્કિંગમાં ટોચ પર પહોંચી. પાકિસ્તાને સતત 11 ટી20 શ્રેણીઓ જીતવાનો વિશ્વ રેકોર્ડ પણ બનાવ્યો. આ દરમિયાન વેસ્ટ ઈન્ડીઝ, શ્રીલંકા, ઓસ્ટ્રેલિયા, ન્યૂઝીલેન્ડ અને સ્કોટલેન્ડ સામે છ ‘ક્લીન સ્વીપ’નો સમાવેશ થાય છે.
કાપ્તાન તરીકેનો તેમનો સૌથી ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણ લંડનમાં ‘દ ઓવલ’ મેદાન પર આવ્યો, જ્યારે 2017ના ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ફાઇનલમાં પાકિસ્તાને ભારતને 180 રનથી હરાવ્યો. 2006માં શ્રીલંકામાં યોજાયેલી આઈસીસી અંડર-19 વિશ્વ કપમાં પણ તેમણે ટીમની કાપ્તાની કરી હતી. ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં મળેલી તે જીતના માનમાં, સરફરાઝને 2018માં ‘પ્રાઇડ ઓફ પરફોર્મન્સ’ પુરસ્કારથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે આ પુરસ્કાર મેળવનાર પાકિસ્તાનના સૌથી યુવા કાપ્તાન બન્યા.
તેમના વ્યક્તિગત રેકોર્ડમાં, સરફરાઝે એક જ ટેસ્ટ મેચમાં 10 કેચ લેવાનો પાકિસ્તાની રેકોર્ડ બનાવ્યો છે, જે તેમણે 2019માં જોહાન્સબર્ગમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામે બનાવ્યો હતો. તેઓ એકમાત્ર એવા પાકિસ્તાની વિકેટકીપર-બેટ્સમેન છે જેમણે લોર્ડ્સમાં વનડે શतक બનાવ્યું છે.
તેમની કાપ્તાનીનો સમય પાકિસ્તાની ક્રિકેટની આગલી પેઢી માટે એક શ્રેષ્ઠ નર્સરી સાબિત થયો. બાબર આઝમ, શાહીન શાહ આફ્રિદી, હસન અલી, ઇમામ-ઉલ-હક, ફહીમ અશરફ, ફખર ઝમાન અને શાદાબ ખાન જેવા ખેલાડીઓ તેમનેમાંથી છે જેમણે સરફરાઝના આંતરરાષ્ટ્રીય કરિયરના શરૂઆતમાં સંપૂર્ણ સમર્થન મેળવ્યું હતું.
સરફરાઝે આગળ કહ્યું, “બાબર આઝમ, શાહીન આફ્રિદી, હસન અલી અને અન્ય ખેલાડીઓને મારી કાપ્તાની દરમિયાન મેચ-વિનર બનતા જોવું મારી સૌથી ગર્વભરી સિદ્ધિઓમાંનું એક છે. હું પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડનો આભાર માનવા માંગું છું કે તેમણે tantos વર્ષો સુધી મારો વિશ્વાસ જાળવી રાખ્યો. પાકિસ્તાની ક્રિકેટ હંમેશા મારા હૃદયના ખૂબ નજીક રહી છે અને હું આ રમતને દરેક સંભવિત રીતે સમર્થન આપતો રહીશ.”
–
આરએસજી