અમદાવાદ, 1 જૂન: ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઇપીએલ) 2026નો ખિતાબ રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ (આરસીબી)એ પોતાના નામ કર્યો છે. રવિવારે ફાઇનલ મુકાબલામાં આરસીબીએ નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં ગુજરાત ટાઇટન્સ (જીટી) સામે 5 વિકેટથી જીત મેળવી. આરસીબીના માટે 42 બોલમાં 3 છક્કા અને 9 ચોંકા સાથે 75 રનની નાબાદ પારી રમનાર વિરાટ કોહલીને ‘પ્લેયર ઓફ ધ મેચ’ પસંદ કરવામાં આવ્યો.
વિરાટ કોહલીએ જણાવ્યું કે આરસીબીએ સતત બીજી વખત આઇપીએલ ખિતાબ જીતી લીધો છે. કોહલીએ કહ્યું, “આ એ જ વસ્તુ છે, જેનો તમે હંમેશા સ્વપ્ન જોતા છો. મેં આ પળની ઘણી વાર કલ્પના કરી હતી, આઇપીએલ જીતવાની અને અહીં ઊભા રહેવાની. અમારી ટીમ તમને દરેક પરિસ્થિતિનો સામનો કરવા માટે આત્મવિશ્વાસ આપે છે. આજના રમતમાં આ જ માંગ છે. યુવા ખેલાડીઓ તમને સતત વધુ સારું બનવા માટે પ્રેરણા આપે છે અને વધુ યોગદાનની અપેક્ષા રાખે છે.”
આરસીબી 14 લીગ મુકાબલામાં 9 જીત સાથે ટોચ પર રહી હતી. કોહલીએ કહ્યું, “અમારું લક્ષ્ય પોઈન્ટ્સ ટેબલમાં ટોચ પર રહીને લીગ ચરણ પૂરો કરવો હતું. ઘણા લોકોને પૂછવામાં આવ્યું કે પ્લેઓફમાં અમે કઈ ટીમનો સામનો કરવા ઇચ્છીએ છીએ, પરંતુ અમને આથી કોઈ ફરક પડતો નથી.”
જીત માટે 156 રનના લક્ષ્યનો પીછો કરતા આરસીબીએ કોહલીની શાનદાર પારીના કારણે માત્ર 18 ઓવરમાં જીત મેળવી. આ દરમિયાન કોહલીએ સ્લામિ બેટ્સમેન વેંકટેશ અય્યર (32) સાથે 27 બોલમાં 62 રન જોડ્યા, જ્યારે ટિમ ડેવિડ (24) સાથે પાંચમા વિકેટ માટે 41 રન બનાવ્યા.
કોહલીએ આરસીબીની પ્રશંસા કરતાં કહ્યું, “અમે એક વ્યાવસાયિક ટીમ છીએ. કદાચ તેમની યોજના મને જલદી આઉટ કરવાનો હતો, પરંતુ મને વિશ્વાસ હતો કે જો હું આઉટ પણ થઈ જાઉં તો અમારી બેટિંગમાં એટલી ઊંડાઈ છે કે ટીમ મેચ જીતી શકે છે. મારા અને સાથી બેટ્સમેન વચ્ચે સંપૂર્ણ સ્પષ્ટતા હતી અને અમે બંને સ્ટ્રાઈક રોટેટ કરવા માંગતા હતા.”
“અમે અમારા માટે નાના-નાના લક્ષ્ય નક્કી કર્યા હતા. વેંકટેશને પણ શ્રેય જાય છે, તેણે આવીને શાનદાર કામ કર્યું. હું હંમેશા કહું છું કે અમારા માટે માત્ર 7 ઘરેલુ મેચો નથી, પરંતુ 14 ઘરેલુ મેચો છે. અહીં ગુજરાત ટાઇટન્સની ઘરેલુ ટીમ હતી, પરંતુ કદાચ 90 ટકા દર્શકો આરસીબીના સમર્થક હતા.”