કોલકાતા, માર્ચ 5: T20 વર્લ્ડ કપ 2026ના સેમી ફાઇનલમાં ન્યૂઝીલેન્ડે દક્ષિણ આફ્રિકાને 9 વિકેટથી હરાવીને ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. બુધવારે ઈડન ગાર્ડન્સ સ્ટેડિયમમાં રમાયેલી આ મેચમાં ન્યૂઝીલેન્ડના કેપ્ટન મિચેલ સેન્ટનરે ટીમના આ પ્રદર્શનને સંતોષકારક ગણાવ્યું.
જીત પછી મિચેલ સેન્ટનરે જણાવ્યું, “આ મેચ જીતવું ખરેખર આનંદદાયક છે. દક્ષિણ આફ્રિકા એક મજબૂત ટીમ છે, તેથી આ મહત્વપૂર્ણ મેચમાં આવા પ્રદર્શન કરવું સંતોષકારક છે.”
ન્યૂઝીલેન્ડને સુપર-8ના અંતિમ મેચમાં ઈંગ્લેન્ડ સામે 4 વિકેટથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, પરંતુ નેટ રન રેટમાં પાકિસ્તાનને પાછળ રાખી તેઓ સેમી ફાઇનલમાં પહોંચ્યા.
સેન્ટનરે કહ્યું, “હર વખતે જ્યારે તમે મેદાનમાં ઉતરતા છો અને હારતા છો, ત્યારે તમે કંઈક શીખતા છો. આજે અમારો ફોકસ સતત દબાણ જાળવવા પર હતો. નિયમિત અંતરાલે વિકેટ લેતા, બેટિંગ કરવું મુશ્કેલ બની જાય છે.”
પાવરપ્લેમાં કોલ મેકકોચીને (9/2) બોલિંગ સોંપવામાં આવી, જેમણે પોતાના પહેલા ઓવરમાં જ દક્ષિણ આફ્રિકાને દબાણમાં મૂક્યું.
સેન્ટનરે ઉમેર્યું, “શરૂતી બે ઓવરો માટે એક નક્કી યોજના હતી, ત્યારબાદ બોલરોને ખુલ્લી છૂટ હતી. જ્યારે દેવાલ્ડ બ્રેવિસ બેટિંગ માટે આવ્યા, ત્યારે અમે જાણતા હતા કે તેમને સ્પિન પસંદ છે, પરંતુ અમે વિચાર્યું કે બોલને તેમની પાસેથી દૂર રાખવું વધુ સારું રહેશે.”
દક્ષિણ આફ્રિકાએ પહેલા બેટિંગ કરતા 8 વિકેટ ગુમાવીને 169 રન બનાવ્યા. ન્યૂઝીલેન્ડે ટિમ સીફર્ટ અને ફિન એલન વચ્ચે 117 રનની ભાગીદારીના આધારે 9 વિકેટથી શાનદાર જીત મેળવી.
ટિમ સીફર્ટ 33 બોલમાં 2 છક્કા અને 7 ચૌકાની મદદથી 58 રન બનાવીને અણનમ રહ્યા, જ્યારે ફિન એલન 33 બોલમાં 8 છક્કા અને 10 ચૌકાની મદદથી 100 રન બનાવ્યા.
કીવી કેપ્ટનએ આ બેટ્સમેનના પ્રદર્શનની પ્રશંસા કરતા જણાવ્યું, “આ ખાસ હતું, સાચું કહું તો આ ભાગીદારીને જોવું ખૂબ જ સારું લાગ્યું. 170 રનની લક્ષ્યથી અમે ખૂબ ખુશ હતા, પરંતુ T20માં કંઈ પણ થઈ શકે છે. પાવરપ્લેમાં વિકેટ મળતા તો પડકાર વધે જતો, પરંતુ તેમણે (એલન-સીફર્ટ) આક્રમક રમત બતાવી. ફિનએ શાનદાર લય જાળવી રાખી. 33 બોલમાં સદી ખરાબ નથી.”
કીવી ટીમ 8 માર્ચે અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં ખિતાબી મેચ રમશે. સેન્ટનરે કહ્યું, “જો અમે આવું ફરી કરી શકીએ તો સારું રહેશે. આગામી મેદાન અલગ છે, ક્યાંક લાલ માટી, ક્યાંક કાળી માટી, અનેક પ્રકારના પરિબળો હોય છે. આ એકંદરે શાનદાર પ્રદર્શન હતું. મને ખબર નથી કે આ સંપૂર્ણ રમત હતી કે નહીં, પરંતુ અમે કેટલાક ભાગોમાં સારાં રહ્યા છીએ. આજે અમે સમગ્ર મેચમાં સારાં રહ્યા.”