નવી દિલ્હી, 18 જુલાઈ: વેસ્ટ ઇન્ડીઝના મહાન ઓલરાઉન્ડર સાહેબ ગેરી સોબર્સના 89 વર્ષના ઉંમરે બારબાડોસમાં નિધન થયા બાદ ક્રિકેટ જગત શોકમાં છે. વિશ્વભરમાં તેમને શ્રદ્ધાંજલિ આપવામાં આવી રહી છે. પૂર્વ અને વર્તમાન ક્રિકેટર્સે સોબર્સના અદ્વિતીય યોગદાનને યાદ કર્યું છે. સચિન તેન્ડુલકર અને વિરાટ કોહલીે પણ સોબર્સને શ્રદ્ધાંજલિ આપી છે.
સચિન તેન્ડુલકરે તેમના સાથેના અનેક યાદગાર પળોને યાદ કર્યા. 2003ના વનડે વર્લ્ડ કપથી લઈને લંડનમાં તેમની છેલ્લી મુલાકાત સુધીના પળોને યાદ કરતાં, ભારતના મહાન બેટ્સમેનએ તેમના સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર લખ્યું, “આ વિશ્વાસ કરવું ખૂબ જ મુશ્કેલ છે કે સાહેબ ગેરી હવે અમારી વચ્ચે નથી. હું તે યાદોને યાદ કરી રહ્યો છું જે અમે વર્ષોમાં સાથે બનાવેલી હતી.”
તેણે આગળ લખ્યું, “તેઓ હંમેશા ખૂબ જ વિનમ્ર અને સારા સ્વભાવના વ્યક્તિ રહ્યા. મારી યાદમાં તે સમય ફરી ફરી આવે છે જ્યારે અમે થોડા વર્ષો પહેલા લંડનમાં મળ્યા હતા. અમે ફક્ત રમતમાં વાત કરી રહ્યા હતા, અને હવે આ વાત મને ખૂબ જ ઊંડાઈથી અનુભવાઈ રહી છે કે તે અમારી છેલ્લી મુલાકાત હતી. તેઓ ખરેખર અદ્વિતીય હતા. તેમની ખૂબ યાદ આવશે. ભગવાન તમારી આત્માને શાંતિ આપે, સાહેબ ગેરી.”
સોબર્સે 2003ના વનડે વર્લ્ડ કપમાં ભારતના ઉપવિજેતા રહેવા પછી તેન્ડુલકરને ‘પ્લેયર ઓફ ધ ટૂર્નામેન્ટ’નો પુરસ્કાર આપ્યો હતો.
વિરાટ કોહલીએ પણ શ્રદ્ધાંજલિ આપી, સોબર્સને ક્રિકેટની મહાનતમ હસ્તીઓમાંનો એક ગણાવ્યો, જેમનો પ્રભાવ તેમના નિધન પછી પણ લાંબા સમય સુધી રહેશે. તેમણે લખ્યું, “ક્રિકેટે તેની મહાનતમ હસ્તીઓમાંના એકને ગુમાવ્યો છે. ભગવાન તમારી આત્માને શાંતિ આપે, સાહેબ ગેરી સોબર્સ. તમારી વારસો પેઢીઓને પ્રેરણા આપતી રહેશે.”
ભારતની પૂર્વ ક captain પ્તાન મિતાલી રાજે પણ સોબર્સના પરિવાર અને ક્રિકેટ જગત પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરી. તેમણે લખ્યું, “સાહેબ ગેરી સોબર્સના નિધનથી ખૂબ દુઃખ થયું. એક સત્ય દિગ્ગજ જેમની વારસો પેઢીઓને પ્રેરણા આપશે. તેમના પરિવાર અને ક્રિકેટ જગત પ્રત્યે મારી ઊંડી સંવેદનાઓ. તેમની આત્માને શાંતિ મળે.”
ભારતના ઓલરાઉન્ડર શાર્દુલ ઠાકુરે સુનીલ ગાવસ્કર સાથેની તાજેતરની વાતચીત યાદ કરી, જેમાં ગાવસ્કરે સોબર્સની ખૂબ પ્રશંસા કરી હતી. “મુશ્કેલથી 10 દિવસ પહેલા મારી સુનીલ ગાવસ્કર સર સાથે વાતચીત થઈ હતી, જ્યારે તેમણે સાહેબ ગેરી સોબર્સનો ઉલ્લેખ કર્યો અને તેમની ખૂબ પ્રશંસા કરી હતી. આ દુઃખદ વાત છે કે શુક્રવારે અમે તેમને ગુમાવી દીધા.”
શ્રીલંકાના પૂર્વ ક captain પ્તાન એન્જેલો મથ્યુઝે સોબર્સને ક્રિકેટમાં શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શનનો માનો બતાવ્યો અને કહ્યું કે તેમનો પ્રભાવ આંકડા અને રેકોર્ડથી આગળ હતો.
ક્રિકેટના ઇતિહાસના મહાનતમ ઓલરાઉન્ડર માનવામાં આવતાં સોબર્સે બેટ્સમેન, બોલર અને ફિલ્ડર તરીકે પોતાની અસાધારણ બહુમુખી પ્રતિભા વડે રમતને બદલ્યું.