અમદાવાદ, 17 માર્ચ: એક પ્રાચીન કહેવત છે, “પૂતના પગ પાળવામાં જ દેખાય છે.” આ વાક્ય ભારતની તૈરાક માના પટેલ પર સંપૂર્ણ રીતે લાગુ પડે છે. માનાની તૈરાકીની દુનિયામાં કોઈ ઓળખાણ નહોતી. 8 વર્ષની ઉંમરે, માનાની માતાએ તેમને તૈરાકીમાં ઉતાર્યું, જેથી તેઓ સારી રીતે ખાઈ શકે. માતાનો આ નિર્ણય માનાના જીવનનો સૌથી મહત્વનો નિર્ણય સાબિત થયો.
માનાનો જન્મ 18 માર્ચ 2000ના રોજ અમદાવાદમાં થયો. માત્ર 8 વર્ષની ઉંમરે સ્વિમિંગ પૂલમાં ઉતરતાં જ માનાએ તૈરાકી શરૂ કરી, જેમ будто તેઓ આ રમત સાથે લાંબા સમયથી જોડાયેલી છે. માનાએ ધીરે-ધીરે આ રમતમાં પોતાને મજબૂત બનાવ્યું અને ક્લબ સ્તરે અનેક મોટી સિદ્ધિઓ મેળવી. તેમણે ખૂબ જ ઓછા સમયમાં છોકરાઓને પણ પાછળ છોડી દીધા. 13 વર્ષની ઉંમરે, માનાએ જુનિયર નેશનલ સ્તરે રેકોર્ડ તોડ્યો. ત્યારબાદ, દક્ષિણ એશિયાઈ રમતોએ 2 સોનાના અને કુલ 6 પદકો પોતાના નામે કર્યા. 2018માં, સિનિયર નેશનલ ચેમ્પિયનશિપમાં માનાએ 3 સોનાના પદકો જીતી લીધા. 2019માં, તેમણે એશિયન ચેમ્પિયનશિપમાં 1 સોનાનો, 4 રજત અને 1 કાંસ્ય પદક જીત્યું.
2017માં, માનાનો કંધો ગંભીર રીતે ઇજાગ્રસ્ત થયો અને તે વર્ષ દરમિયાન કોઈપણ સ્પર્ધામાં ભાગ લઈ શકી નહીં. ભારતીય તૈરાકે પુનઃહબ પર સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. આ મુશ્કેલ સમય દરમિયાન, માનાનો વજન પણ 6 કિલો ઘટી ગયો. એક સમયે, તેમને લાગ્યું કે કદાચ તેમને તૈરાકી છોડી દેવી જોઈએ. પરંતુ, માનાની હિંમત અને જિદ્દે તેમને ફરીથી મજબૂત બનાવ્યું. માનાનો બેકસ્ટ્રોક સ્પર્ધામાં કોઈ જવાબ નથી. 2020માં, તેમણે ટોક્યો ઓલમ્પિક માટે ક્વાલીફાઈ કરીને ઇતિહાસ રચ્યો. તેઓ આ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરનાર પ્રથમ ભારતીય મહિલા તૈરાક બની.
માના પટેલની સફળતાના પાછળ તેમની મહેનત, અનુશાસન અને આત્મવિશ્વાસનો મોટો હિસ્સો છે. તેમણે સાબિત કર્યું છે કે જો લક્ષ્ય સ્પષ્ટ હોય અને મહેનત સાચી હોય, તો કોઈપણ અવરોધ પાર કરી શકાય છે. આજે, તે માત્ર એક સફળ ખેલાડી નથી, પરંતુ દેશના યુવા ખેલાડીઓ માટે પ્રેરણા સ્ત્રોત બની ગઈ છે. ભવિષ્યમાં, માના પટેલથી વધુ સારી કામગીરીની અપેક્ષા છે. ભારતીય રમત જગતને તેમની તરફથી આવતા આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં પદકોની આશા છે. તેમની સફર દર્શાવે છે કે સમર્પણ અને દૃઢ નિશ્ચયથી કોઈપણ સપનાને સાકાર કરી શકાય છે.