હોનોલૂલૂ, માર્ચ 21: અમેરિકાના હવાઈ રાજ્યના ઓઆહૂ દ્વીપના ઉત્તર ભાગમાં શુક્રવારે આવેલા ‘કોના’ તોફાન અને અચાનક આવેલા પૂરથી ભારે નુકસાન થયું છે. રાત્રિના અંધકારમાં વધેલા પાણીના સ્તરે રસ્તાઓ ડૂબી ગયા અને અનેક વાહનો કીચડમાં વહેતા ગયા, જેના વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર ઝડપથી વાયરલ થઈ રહ્યા છે.
હવાઈના ગવર્નરે શનિવારે પ્રેસ બ્રીફિંગમાં જણાવ્યું કે તોફાનથી 1 બિલિયન ડોલરનું નુકસાન થયું છે. રાજ્ય અને કાઉન્ટીના અધિકારીઓ લોકોને તોફાનના ખતરાઓ વિશે સાવચેત રહેવા માટે અપીલ કરી રહ્યા છે, કારણ કે રાજ્ય એક અઠવાડિયામાં બીજા કોના તોફાનનો સામનો કરી રહ્યું છે.
ભારે વરસાદને કારણે આવેલા આ પૂરને છેલ્લા 20 વર્ષોમાં સૌથી ભયંકર ગણવામાં આવી રહ્યું છે. અત્યાર સુધીમાં 230થી વધુ લોકોને સુરક્ષિત બહાર કાઢવામાં આવ્યા છે. રાજ્યના ગવર્નર જોશ ગ્રીનના જણાવ્યા અનુસાર, આ આપત્તિથી 1 અબજ ડોલર (લગભગ 8300 કરોડ રૂપિયા)થી વધુનું નુકસાન થવાની આશંકા છે.
સ્થાનિક મીડિયા અનુસાર, સૌથી મોટી ચિંતા એક ડેમના પાણીના સ્તર અંગે છે, જે 24 કલાકમાં 79 ફૂટથી વધીને 84 ફૂટ સુધી પહોંચ્યું છે—જે તેની મહત્તમ ક્ષમતા કરતાં માત્ર 6 ફૂટ ઓછું છે. હાલ પાણીનો સ્તર થોડો ઘટ્યો છે, પરંતુ જો ફરીથી ભારે વરસાદ થાય તો ખતરો ફરી વધવા શક્યતા છે.
આ આપત્તિમાં રાહતની વાત એ છે કે અત્યાર સુધીમાં કોઈ મૃત્યુ થયું નથી અને કોઈ ગુમ થયાનો પણ અહેવાલ નથી. જોકે, લગભગ 10 લોકોને હાઇપોથર્મિયા (અતિ ઠંડા લાગવાથી) કારણે હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે.
રેસ્ક્યૂ ટીમો હવા અને પાણી બંને માધ્યમોથી ફસાયેલા લોકોને શોધવામાં લાગી છે, પરંતુ ડ્રોન ઉડાવનારાઓના કારણે રાહત કાર્યમાં અવરોધ પણ આવ્યો છે. અધિકારીઓએ લોકોને વિનંતી કરી છે કે તેઓ બચાવ કાર્યમાં સહયોગ આપે.
હોનોલૂલૂના મેયર રિક બ્લાંજિયાર્ડીએ જણાવ્યું કે અનેક, બલ્કિ સેકડો ઘરોને નુકસાન થયું છે, જોકે હાલની સ્થિતિનો સંપૂર્ણ આકલન કરવામાં આવ્યો નથી. લગભગ 5,500 લોકોને સુરક્ષિત સ્થળે જવા માટે આદેશ આપવામાં આવ્યા છે.
વાયલુઆ હાઈ અને ઇન્ટરમીડિયેટ સ્કૂલમાં બનાવવામાં આવેલા રાહત શિવિરને પણ પૂરના કારણે ખાલી કરવું પડ્યું, જ્યાં રહેવાસીઓ અને તેમના પાળતુ પ્રાણીઓને બીજા કેન્દ્રોમાં ખસેડવામાં આવ્યા.
મોસમ વિભાગે જણાવ્યું છે કે ઓઆહૂના હલેઈવા અને વાયલુઆ વિસ્તારમાં ફ્લેશ ફ્લડની ચેતવણી આપવામાં આવી છે અને આવતા દિવસોમાં વધુ વરસાદની શક્યતા છે. અધિકારીઓ કહે છે કે સ્થિતિ ખૂબ જ સંવેદનશીલ છે અને દરેક ક્ષણમાં પરિસ્થિતિ બદલાઈ શકે છે.