ચેન્નઈ, 6 મે: ઇન્ડિયન સુપર લીગ (આઇએસએલ) 2026માં બુધવારે પંજાબ એફસીએ ચેન્નઈયિન એફસી સામે 1-0થી જીત મેળવી. સમગ્ર મેચ દરમિયાન સતત આક્રમક રમત દર્શાવતી ચેન્નઈયિન એફસીની મહેનત અંતિમ ક્ષણોમાં એક ‘ઓન-ગોલ’ દ્વારા બગડી ગઈ.
મેચના 11મા મિનિટે, પ્રીતમે ગોલ-લાઇન પર ઉત્તમ બચાવ કરીને સ્કોરને બરાબર રાખ્યું. તરત પછી, લાલદિનલિયાના રેંથલેઈએ પણ મહત્વપૂર્ણ બચાવ કર્યો, જેનાથી વિરુદ્ધ ટીમને ગોલ કરવાની તક મળતી નથી. આ રીતે ‘મરીના માચન્સ’ે મેચની શરૂઆતમાં જ બનેલા દબાણનો મજબૂતીથી સામનો કર્યો.
બીજી તરફ, ચેન્નઈયિનએ 3 વિરુદ્ધ 2ની એક ઉત્તમ સ્થિતિ બનાવી, પરંતુ હનામતેના ખરાબ ‘ટચ’ને કારણે તે તક ગુમાવી. થોડા સમય પછી ચિમાને પણ ગોલ કરવાની એક અર્ધ-અધૂરી તક મળી, પરંતુ પંજાબના ડિફેન્સે સમયસર સ્થિતિને સંભાળી લીધી.
જ્યારે પ્રથમ હાફ આગળ વધ્યો, ત્યારે મેચ સંપૂર્ણપણે મિડફીલ્ડની લડાઈમાં પરિવર્તિત થઈ ગઈ. બંને ટીમો બોલ પર નિયંત્રણ મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરતી દેખાઈ. હાફ-ટાઇમ પછી પણ આ જ સ્થિતિ ચાલુ રહી. ચેન્નઈયિન ડિફેન્સ સંપૂર્ણપણે એકજૂટ રહી, જ્યારે હુમલામાં ગોલ કરવાની તક શોધતી રહી. નોગેરાએ ગોલ કરવાની તક બનાવવાની કોશિશ કરી, પરંતુ ચેન્નઈયિન તરફથી ‘હેન્ડબોલ’ની અરજીને રેફરીએ નકારી.
મેચના અંતિમ પળોમાં ‘મરીના માચન્સ’ સતત ગોલ કરવાની તક શોધતા રહ્યા. સબ્સ્ટિટ્યૂટ ખેલાડી ક્લૂસનર પેરેરાએ ઇરફાનને એક ‘ક્રોસ’ આપ્યો, જેના પર ઇરફાનએ હેડર માર્યો, પરંતુ બોલ ગોલના ઉપરથી પસાર થઈ ગયો.
થોડા સમય પછી નોગેરાએ ચિમાને ગોલ કરવા માટે એક ઉત્તમ પાસ આપ્યો. તેમ છતાં, સ્ટ્રાઇકર ચિમાએ નજીકથી જે શોટ લગાવ્યો, તે ગોલના નિશાને ચૂકી ગયો. આ રીતે ચેન્નઈયિન માટે ગોલ કરવાની બાબતમાં આ એક અત્યંત નિરાશાજનક સાંજ સાબિત થઈ.
આ પછી પ્રથમ વખત ગોલકીપર મોહમ્મદ નવાઝને પોતાની ક્ષમતા દર્શાવવાનો મોકો મળ્યો, તેમણે એક ઉત્તમ બચાવ કરીને વિરુદ્ધ ટીમને માત્ર એક ‘કોર્નર’ જ મેળવવા દીધો. પંજાબે 84મા મિનિટમાં મળેલા સેટ-પીસનો લાભ લીધો, જ્યારે બોલ હનામતેને ટકરાઈને ગોલમાં ગઈ અને એક દુર્ભાગ્યપૂર્ણ ‘ઓન ગોલ’ બની. મરીના માચન્સે મેચના અંતે બરાબરીની કોશિશ ચાલુ રાખી, પરંતુ તેઓ કોઈ રસ્તો શોધી શક્યા નહીં અને અંતે તેમને હારનો સામનો કરવો પડ્યો.