નવી દિલ્હી, 10 મે: આજકાલની ઝડપી જીવનશૈલીમાં લોકો ઝટપટ બનાવેલા ખોરાકને પસંદ કરે છે, જે આરોગ્ય માટે હાનિકારક હોઈ શકે છે. પરંતુ, કુદરત પાસે ઘણા પોષક તત્વોથી ભરપૂર ફળો અને શાકભાજી છે, જે આરોગ્ય માટે લાભદાયક છે. એમાં એક છે લસોડા, જેને ‘ઇન્ડિયન ચેરી’ પણ કહેવામાં આવે છે.
બિહારના વન અને પર્યાવરણ વિભાગે લસોડાના આરોગ્યલાભો વિશે માહિતી આપી છે. લસોડા એક ઝડપી વૃદ્ધિ પામનાર પર્ણપાતી વૃક્ષ છે, જે સામાન્ય રીતે 10 થી 20 મીટર ઊંચું હોય છે. તેનો વૈજ્ઞાનિક નામ કોર્ડિયા ડાઇકોટોમા છે. આ ફળ, પાંદડા અને બીજ તમામમાં ઔષધિય ગુણો છે. તેમાં પ્રોટીન, ફાઇબર, કૅલ્શિયમ, ફોસ્ફોરસ, ઝિંક અને આયર્ન જેવા જરૂરી પોષક તત્વો પ્રચુર માત્રામાં હોય છે.
બિહારના વન વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, લસોડા આરોગ્ય માટે ફાયદાકારક છે અને પર્યાવરણ માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે. આ વૃક્ષ મધ્યમ કદનું છે અને સરળતાથી ઉગાડવામાં આવે છે.
પકેલા લસોડાનો સ્વાદ મીઠો હોય છે, જે ખોરાકમાં ખૂબ જ સ્વાદિષ્ટ લાગે છે, જ્યારે કાચા ફળોનો ગૂદો ગોંદની જગ્યાએ ઉપયોગ થાય છે. ગામોમાં તેની શાક બનાવવામાં આવે છે અને સ્વાદિષ્ટ આચાર પણ તૈયાર કરવામાં આવે છે.
લસોડાના આરોગ્યલાભો પર નજર કરીએ તો, તે ફાઇબરથી ભરપૂર હોવાથી પાચનતંત્રને મજબૂત બનાવે છે અને કબજિયાતની સમસ્યામાં રાહત આપે છે. આયર્નની સારી માત્રા હોવાથી આહારમાંથી લોહીની કમી (એનિમિયા) દૂર કરવામાં મદદ કરે છે.
કૅલ્શિયમ અને ફોસ્ફોરસ હાડકાંને મજબૂત બનાવે છે. તેમાં રહેલા એન્ટીઑક્સિડન્ટ્સ શરીરને ફ્રી રેડિકલ્સથી બચાવે છે અને ઇમ્યુનિટી વધારવામાં મદદ કરે છે. લસોડાના પાંદડા અને બીજનો પણ આયુર્વેદમાં ઉપયોગ થાય છે.
ગર્મીનું મોસમ આવતા લસોડા સરળતાથી ઉપલબ્ધ થાય છે. તેને તાજા ખાઈ શકાય છે અથવા આચાર, ચટણી અને શાક તરીકે ઉપયોગ કરી શકાય છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા અનુસાર, નિયમિત રીતે લસોડાનો ઉપયોગ શરીરને કુદરતી રીતે પોષણ આપે છે.