લોસ એન્જેલસ, 22 જૂન: ફીફા વર્લ્ડ કપ 2026માં બેલ્જિયમ અને ઈરાન વચ્ચે રમાયેલ ગ્રુપ જીનો મુકાબલો ગોલરહિત ડ્રો પર સમાપ્ત થયો. લોસ એન્જેલસ સ્ટેડિયમમાં બંને ટીમોએ જીત માટે પૂરતી મહેનત કરી, પરંતુ ઉત્તમ ગોલકીપિંગ અને મજબૂત ડિફેન્સને કારણે કોઈપણ ટીમ ગોલ ન કરી શકી.
આ ડ્રો સાથે, બેલ્જિયમ અને ઈરાન બંનેને વર્લ્ડ કપમાં પોતાની પ્રથમ જીતની રાહ જોવી પડશે. મેચની શરૂઆતથી જ બેલ્જિયમએ બોલ પર પોતાનો કાબૂ જાળવ્યો અને સતત હુમલાઓ કર્યા. ટીમના અનુભવી મિડફિલ્ડર કેવિન ડી બ્રુઇનએ શરૂઆતના મિનિટોમાં લાંબી અંતરથી શોટ માર્યો, પરંતુ બોલ ગોલપોસ્ટની બહાર ગયો. ત્યારબાદ ડી બ્રુઇન અને લિયંડ્રો ટ્રોસાર્ડે કેટલાક સારા અવસરો બનાવ્યા, પરંતુ ઈરાનના ગોલકીપર અલીરેજા બેરાનવંદે ઉત્તમ બચાવ કરીને બેલ્જિયમને આગળ વધવા ન દીધું.
બેલ્જિયમએ મેચમાં વધુ સમય સુધી બોલ પર કાબૂ જાળવ્યો, પરંતુ બીજી બાજુ ઈરાનએ પણ આક્રમક રમત દર્શાવી. પહેલા હાફમાં બેલ્જિયમના ડિફેન્સમાં થયેલી એક ભૂલને કારણે હોસેન કનાનીને ગોલ કરવાનો સારો અવસર મળ્યો, પરંતુ બેલ્જિયમના ગોલકીપર થિબોટ કોર્ટોઇસે ઉત્તમ બચાવ કરીને કનાનીના સપનાઓને તૂટી નાખી દીધા.
ઈરાનને પહેલા હાફમાં એકવાર લાગ્યું કે તેણે આગળ વધારું મેળવી લીધું છે. મહદી તારેમીએ એક ઉત્તમ મૂવ કર્યા બાદ બોલને ગોલપોસ્ટમાં પહોંચાડ્યો, પરંતુ રેફરીએ ઓફસાઈડનો નિર્ણય આપીને ગોલને અમાન્ય જાહેર કર્યો. ત્યારબાદ બંને ટીમોએ કેટલાક વધુ અવસરો બનાવ્યા, પરંતુ હાફ ટાઇમ સુધી સ્કોર 0-0 રહ્યો.
બીજા હાફમાં બેલ્જિયમએ રમતની ગતિ વધારી. એલેક્સિસ સેલેમેકર્સ અને મૅક્સિમ ડી ક્યુપરોએ ગોલ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ઈરાની ગોલકીપર બેરાનવંદ ફરીથી દીવાલ બનીને ઉભા રહ્યા. બીજી તરફ, મહદી તારેમીએ પણ કેટલાક ખતરનાક હુમલાઓ કર્યા, જેને કોર્ટોઇસે ઉત્તમ રીતે રોકી દીધા. મેચનો સૌથી મોટો વળાંક 70મા મિનિટે આવ્યો, જ્યારે બેલ્જિયમના ડિફેન્ડર નાથન નગોયે ભૂલથી ખોટો બેક પાસ આપ્યો. ત્યારબાદ તેમણે ગોલ તરફ વધતા ઈરાની ખેલાડીનો રોકવા માટે ફાઉલ કર્યો. રેફરીએ તેમને સીધો રેડ કાર્ડ બતાવ્યો અને બેલ્જિયમને બાકીનો મેચ 10 ખેલાડીઓ સાથે રમવા માટે મજબૂર થવું પડ્યું.
એક ખેલાડી ઓછા થવાથી બેલ્જિયમ પર દબાણ વધી ગયું. ગોલકીપર થિબોટ કોર્ટોઇસે અનેક ઉત્તમ બચાવ કરીને ટીમને મેચમાં જાળવી રાખ્યું. તેમ છતાં, બેલ્જિયમએ જીત મેળવવાનો પ્રયાસ ચાલુ રાખ્યો. ડેબ્યુ કરી રહેલા મટિયાસ ફર્નાંડીઝ-પાર્ડોએ પોતાની ઝડપી ગતિ અને આક્રમક રમતથી પ્રભાવિત કર્યું, જ્યારે ડોડી લુકેબાકિયોના ઉત્તમ કર્લિંગ શોટ ગોલપોસ્ટની નજીકથી બહાર નીકળ્યા. નિર્ધારિત સમય પછી મળેલા વધારાના પાંચ મિનિટોમાં પણ કોઈ ગોલ ન થયો અને મુકાબલો 0-0ની બરાબરી પર સમાપ્ત થયો. આ ડ્રો પછી બેલ્જિયમ અને ઈરાન બંને માટે આગામી મેચ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની ગઈ છે, કારણ કે બંને ટીમો હજુ પણ ટૂર્નામેન્ટમાં પોતાની પ્રથમ જીતની શોધમાં છે.