રાઉરકેલા, ફેબ્રુઆરી 14: બેલ્જિયમે શુક્રવારે બિરસા મુંડા સ્ટેડિયમમાં પુરુષો માટેની FIH હોકી પ્રો લીગના રોમાંચક મુકાબલામાં આર્જેન્ટિનાને સરળતાથી હરાવ્યું. બીજી બાજુ, ઓસ્ટ્રેલિયાએ પાકિસ્તાનને 3-0થી હરાવીને અજય શ્રેણી જાળવી રાખી છે, જ્યારે આર્જેન્ટિનાની મહિલાઓએ આઇરલેન્ડ સામે જીત માટે કઠોર મહેનત કરવી પડી.
રાઉરકેલા ખાતે રમાયેલા મુકાબલામાં આર્થર ડી સ્લોવરએ બેલ્જિયમ માટે પોતાનો 200મો મેચ રમતા યાદગાર ઉજવણી કરી. બેલ્જિયમે આર્જેન્ટિનાને 5-2થી હરાવ્યું. મેચના અંતિમ 11 મિનિટોમાં સ્કોર 2-2 પર સમાન હતું, ત્યારબાદ બેલ્જિયમે શાનદાર રીતે જીત મેળવી.
બીજી બાજુ, ઓસ્ટ્રેલિયન ખેલાડીઓએ હોબાર્ટમાં પાકિસ્તાનને 3-0થી હરાવીને FIH હોકી પ્રો લીગમાં તેમના હોમ લેગમાં ત્રણમાંથી ત્રણ જીત મેળવી.
ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમે મેચની ગતિ પર નિયંત્રણ રાખ્યું અને સતત દબાણ બનાવ્યું. 14મું મિનિટમાં બ્લેક ગોવર્સે સર્કલના કિનારે બોલ સંભાળીને ગોલના સમક્ષ ઝડપી શોટ માર્યો, જે એક ડિફેન્ડર દ્વારા ડિફ્લેક્ટ થઈને નેટમાં ગઇ.
પાકિસ્તાને પણ કેટલાક મોકા બનાવ્યા, પરંતુ મોટાભાગનો હુમલો ઓસ્ટ્રેલિયાની તરફથી જ આવ્યો. પાકિસ્તાની ગોલકીપર અલી રઝાએ શાનદાર બચાવ કરીને હાફ-ટાઇમ સુધી સ્કોરનો અંતર માત્ર એક ગોલનો જ રાખ્યો.
ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં પણ ઝડપી રમતમાં ચાલુ રહ્યું. 34મું મિનિટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાને મળેલા પેનલ્ટી સ્ટ્રોક પર ગોવર્સે પોતાનો બીજો ગોલ કરીને 2-0ની આગળ વધારી. ત્યારબાદ નાથન જિનરનું શાનદાર ડ્રાઇવિંગ રન જોવા મળ્યું, જેમણે બોલને આગળ વધારીને જૅક વેલ્ચ સુધી પહોંચાડ્યું, જેમણે 42મું મિનિટમાં ગોલ કરીને સ્કોર 3-0 કરી દીધું. હોસ્ટ ટીમે છેલ્લાં પળોમાં આરામથી જીત મેળવી અને હોબાર્ટમાં પોતાનો શાનદાર રેકોર્ડ જાળવો.
મહિલાઓના મુકાબલામાં આર્જેન્ટિનાએ આઇરલેન્ડને હરાવ્યું. થોડા દિવસો પહેલા આ જ પ્રતિસ્પર્ધીને 5-0થી હરાવ્યા બાદ, આર્જેન્ટિનાને આ વખતે આઇરલેન્ડ સામે 2-1થી જીત મળી.
આઇરલેન્ડે મેચની શરૂઆત આક્રમક રીતે કરી અને શરૂઆતના મિનિટોમાં ગોલ પર ઘણા શોટ લગાવ્યા. આનો ઇનામ તેમને બીજા જ મિનિટમાં મળ્યો. મિશેલ કેરીએ પેનલ્ટી કોર્નરથી આવેલા ડ્રેગને શાનદાર રીતે ડિફ્લેક્ટ કરીને ગોલમાં મૂકીને ટીમને 1-0ની આગળ વધારી.
આર્જેન્ટિનાએ 15મું મિનિટમાં જવાબ આપ્યો. એક ઝડપી વન-ટચ પાસે મારિયા ગ્રાનાટોને પૂરતો સમય અને જગ્યા આપી, જેમણે બોલને નિયંત્રિત કર્યા પછી રિવર્સ સ્ટિકથી ઝોરદાર શોટ માર્યો અને નેટમાં પહોંચાડ્યો. બીજા ક્વાર્ટરના અંતિમ પળોમાં આઇરલેન્ડ માટે થોડું જોખમ સર્જાયું, જ્યારે ઘડિયાળમાં માત્ર 17 સેકન્ડ બાકી હતા ત્યારે આર્જેન્ટિનાને પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યો. જોકે, આઇરિશ ડિફેન્સે તેને રોકી દીધું અને હાફ-ટાઇમ સુધી સ્કોર સમાન રહ્યો.
37મું મિનિટમાં આગસ્ટિના ગોરજેલાની ટ્રેડમાર્ક ડ્રેગ-ફ્લિકે લાસ લિયોનાસને મેચમાં પ્રથમ વખત આગળ વધારી. ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં આર્જેન્ટિનાએ દબાણ જાળવી રાખ્યું અને ઘણા મોકા પણ બનાવ્યા, પરંતુ સ્કોરમાં વધારો થયો નહીં. અંતિમ ક્વાર્ટરમાં આઇરલેન્ડનો હુમલો ફીકો પડી ગયો. મેચ સમાપ્ત થવા માટે લગભગ બે મિનિટ બાકી રહ્યા ત્યારે તેમણે ગોલકીપરને બહાર બોલાવ્યો, પરંતુ કોઈ ફાયદો થયો નહીં. આર્જેન્ટિનાએ રમત પર નિયંત્રણ જાળવી રાખીને મુકાબલો 2-1થી પોતાના નામે કરી લીધો.