ફોક્સબોરો, 20 જૂન: ફીફા વર્લ્ડ કપ 2026માં મોરક્કોએ અદ્ભુત પ્રદર્શન કરતા ગ્રુપ સીના મુકાબલામાં સ્કોટલેન્ડને 1-0થી હરાવ્યું. બોસ્ટન સ્ટેડિયમમાં મળેલી આ જીત સાથે મોરક્કોએ ગ્રુપમાં પ્રથમ સ્થાન મેળવી લીધું છે.
મોરક્કોની તરફથી મુકાબલાનો એકમાત્ર ગોલ ઇસ્માઇલ સૈબારીે મેચ શરૂ થવા પછી 71 સેકન્ડમાં કર્યો. આ વર્તમાન ટુર્નામેન્ટમાં અત્યાર સુધીનો સૌથી ઝડપી ગોલ છે. મોરક્કોએ શરૂઆતથી જ મેચ પર પોતાનો દબદबा જાળવ્યો. ટીમે આક્રમક રમત દર્શાવી અને સ્કોટલેન્ડને સંભાળવાનો મોકો ન આપ્યો. સૈબારીના શરૂઆતના ગોલે મોરક્કોને આગળ વધાર્યું અને ત્યારબાદ ટીમે સમગ્ર મુકાબલામાં રમતની ગતિને પોતાના નિયંત્રણમાં રાખ્યું.
મુકાબલાની શરૂઆતમાં જ સ્કોટલેન્ડના ડિફેન્સમાંથી ભૂલ થઈ. સ્કોટિશ કૅપ્ટન ગ્રાંટ હેનલી યોગ્ય પોઝિશનમાં નહોતા, જેના ફાયદા મોરક્કોએ ઉઠાવ્યા. બ્રાહિમ ડિયાઝના ઉત્તમ પાસ પર ઇસ્માઇલ સૈબારીે ઝડપથી આગળ વધીને શાનદાર શોટ લગાવ્યો અને બોલને ગોલ પોસ્ટની અંદર મોકલી દીધું.
આ સૈબારીનું ટુર્નામેન્ટમાં બીજું ગોલ હતું. અગાઉ તેમણે બ્રાઝિલ સામે 1-1ની ડ્રો થયેલ મેચમાં પણ ગોલ કર્યો હતો. તેઓ પોતાના પ્રથમ બે વર્લ્ડ કપ મેચોમાં ગોલ કરનાર બીજા આફ્રિકી ખેલાડી બની ગયા છે. તેમની પહેલાં આ સિદ્ધિ મિસ્રના સ્ટાર ખેલાડી મોહમ્મદ સલાહે હાંસલ કરી હતી. પ્રથમ ગોલ પછી પણ મોરક્કોની તરફથી સતત હુમલાઓ ચાલુ રહ્યા. અજેદીન ઓનાહી અને અચરફ હકીમીએ ઘણા સારા મોકા બનાવ્યા. એક સમયે એવું લાગ્યું કે મોરક્કો જલદી બીજું ગોલ પણ કરી દેશે, પરંતુ સ્કોટલેન્ડના ગોલકીપર એંગસ ગનએ કેટલાક ઉત્તમ બચાવ કર્યા.
સ્કોટલેન્ડ પહેલાના હાફમાં બुरी રીતે સંઘર્ષ કરતી જોવા મળી. ટીમનો પહેલો શોટ ઇન્જરી ટાઈમમાં આવ્યો, જ્યારે લિંડન ડાઈક્સના નબળા પ્રયાસને મોરક્કાના ગોલકીપરએ સરળતાથી રોકી દીધું. બીજા હાફમાં પણ મોરક્કાનો દબદબો ચાલુ રહ્યો. ટીમે ઘણા મોકા બનાવ્યા, પરંતુ બીજું ગોલ કરી શકી નહીં. જોકે, મજબૂત ડિફેન્સના કારણે ટીમે સ્કોટલેન્ડને બરાબરીનો ગોલ કરવાનો કોઈ મોકો ન આપ્યો.
ગત વર્લ્ડ કપના સેમી ફાઇનલમાં પહોંચીને સૌને આશ્ચર્યમાં મુકનાર મોરક્કોની ટીમનો પ્રદર્શન આ સીઝનમાં અત્યાર સુધીના બંને મુકાબલામાં શક્તિશાળી રહ્યો છે. બે મેચોમાં ચાર અંક મેળવીને મોરક્કોની ટીમ ગ્રુપ સીમાં પ્રથમ સ્થાન પર પહોંચી ગઈ છે. ટીમને હવે પોતાના આગામી મુકાબલામાં હૈતિનો સામનો કરવો છે.
બીજી તરફ, સ્કોટલેન્ડના ખાતામાં ત્રણ અંક છે. ટીમે પોતાના પહેલા મેચમાં હૈતિને 1-0થી હરાવીને 36 વર્ષ પછી વર્લ્ડ કપમાં જીત મેળવી હતી. જોકે, મોરક્કાના સામે ટીમ પોતાનો પ્રદર્શન પુનરાવર્તિત કરી શકી નથી. હવે સ્કોટલેન્ડને પોતાના અંતિમ ગ્રુપ મુકાબલામાં પાંચ વારના વિશ્વ ચેમ્પિયન બ્રાઝિલનો સામનો કરવો પડશે, જે તેમના માટે મોટી પડકાર હશે.