કટક, સપ્ટેમ્બર 21: ઓડિશા ટી20 લીગ 2026ની શરૂઆત રવિવારે કટકના પ્રસિદ્ધ બારાબતી સ્ટેડિયમમાં થઈ. ઓડિશાના મુખ્યમંત્રી મોહન ચરણ માઝી ઉદ્ઘાટન સમારંભમાં મુખ્ય અતિથિ તરીકે હાજર રહ્યા.
ઉદ્ઘાટન સમારંભમાં દર્શકોને ક્રિકેટ, મનોરંજન અને લીગના બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર અને ભારતના પૂર્વ ક્રિકેટર સુરેશ રૈના અને દેવાશીષ મોહંતીની પ્રેરણાદાયી વાતો સાંભળવા મળી. આ દરમિયાન મુખ્યમંત્રીે ભારતના બંને પૂર્વ ખેલાડીઓને અને તમામ છ ટીમોના માલિકોને સન્માનિત કર્યું.
રૈના આ ટૂર્નામેન્ટ સાથે બ્રાન્ડ એમ્બેસેડર તરીકે જોડાયેલા છે. તેમણે લીગમાં ભાગ લેતા યુવા ક્રિકેટરોને આ અવસરનો પૂરો ફાયદો ઉઠાવવાનો પ્રોત્સાહન આપતા કહ્યું, “હું આ શાનદાર આયોજનને સફળ બનાવવા માટેની તમામની મહેનતની પ્રશંસા કરું છું અને તેમને અભિનંદન આપું છું. તમામ ખેલાડીઓ માટે મારો સંદેશ સરળ છે: જમણાં રમો, ઈમાનદારીથી રમો અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ, રમતનો આનંદ લો. આ તમારા હૂનર બતાવવાનો, અનુભવથી શીખવાનો અને તમારા ખેલને આગળ વધારવાનો શ્રેષ્ઠ અવસર છે.”
દેવાશીષ મોહંતીએ પણ આ પહેલની પ્રશંસા કરી અને યુવા ખેલાડીઓને સ્પર્ધા કરવા અને કિંમતી અનુભવ મેળવવા માટે એક મંચ પ્રદાન કરવાનો મહત્વ પર ભાર મૂક્યો. તેમણે કહ્યું, “ઓડિશા ટી20 લીગ યુવા ક્રિકેટરો માટે પોતાના હૂનર બતાવવાનો અને વ્યાવસાયિક વાતાવરણમાં સ્પર્ધા કરવાનો એક શાનદાર અવસર છે. આ પ્રકારના ટૂર્નામેન્ટ ખેલાડીઓને તે આત્મવિશ્વાસ અને અનુભવ આપી શકે છે, જેની તેમને તેમના કરિયરમાં આગળ વધવા માટે જરૂર છે. હું ખુશ છું કે હું આ લીગ સાથે જોડાયેલો છું અને હું તમામ ટીમો અને ખેલાડીઓને આ સીઝન માટે શુભકામનાઓ આપું છું.”
આ અવસર પર ઓડિશા ક્રિકેટ એસોસિએશન (ઓસીએ)ના સચિવ સંજય બેહરા એ જણાવ્યું કે આ બે ક્રિકેટરોની હાજરી ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ રહેલા યુવા ખેલાડીઓને પ્રેરણા આપશે.
બેહરાએ કહ્યું, “સુરેશ રૈના અને દેવાશીષ મોહંતીનો ઓડિશા ટી20 લીગ સાથે જોડાવા એ અમારું ગૌરવ છે. બંનેએ સૌથી ઊંચા સ્તરે ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે અને ભારતીય ક્રિકેટમાં મહત્વપૂર્ણ યોગદાન આપ્યું છે. તેમનું અનુભવ અને હાજરી અમારા યુવા ખેલાડીઓને પ્રેરણા આપશે અને તેમને એવા લોકો પાસેથી શીખવાનો મોકો આપશે જેમણે સૌથી ઊંચા સ્તરે ક્રિકેટ રમ્યું છે.”
ઓપનિંગ સમારંભમાં મનોરંજનનો એક ખાસ કાર્યક્રમ પણ યોજાયો, જેમાં બોલીવૂડ અભિનેત્રી મૌની રોયે સ્ટેજ પર પોતાના નૃત્યથી દર્શકોનું મન મોહી લીધું. ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆત માટે બારાબતી સ્ટેડિયમમાં એકત્રિત થયેલા દર્શકોનો ઉત્સાહ તેમની હાજરીથી વધુ વધી ગયો.