મુંબઈ, ફેબ્રુઆરી 9: હિંદી સિનેમાના ચમકદાર વિશ્વને જોઈને દરેક વ્યક્તિ મોટી સ્ટાર બનવાનો સ્વપ્ન જોવે છે, પરંતુ આ સ્વપ્નને સાકાર કરવું દરેકના માટે સરળ નથી. કેટલાક લોકો એક્ટિંગ છોડી દે છે, પરંતુ કેટલાક તારાઓ બીજા આકાશમાં જવા માટે માર્ગ શોધી લે છે. એવા જ અભિનેતા છે મોહમ્મદ ઇકબાલ ખાન, જે 10 ફેબ્રુઆરીએ પોતાનો 44મો જન્મદિવસ ઉજવી રહ્યા છે અને આજે પણ નાના પડકામાં રોમેન્ટિક પાત્રો ભજવી રહ્યા છે.
કાશ્મીરમાં જન્મેલા અને ટેલિવિઝન પર રાજ કરનારા મોહમ્મદ ઇકબાલ ખાનને શાળાના દિવસોમાં જ એક્ટિંગને પોતાનો કરિયર બનાવવાનો નિર્ણય કર્યો હતો. શાળામાં ઇકબાલ નાટકોમાં ભાગ લેતા અને પોતાની એક્ટિંગથી સૌનું દિલ જીતી લેતા, પરંતુ કોલેજ પછી મુંબઈ જવું તેમના માટે સરળ નહોતું. શરૂઆતમાં મોડેલિંગ કરીને પૈસા કમાવા અને પરિવારની મદદ ન લેવાનો ઇકબાલનો સ્વભાવ હતો. તેમણે જણાવ્યું કે જ્યારે તેઓ પ્રથમ વખત મુંબઈ આવ્યા, ત્યારે ન રહેવા માટે સારી જગ્યા હતી અને ન જેબમાં પૈસા. તેમના પરિવારના લોકો તેમને મદદ કરતા, પરંતુ તેઓ ક્યારેય પોતાના સંઘર્ષના દિવસો વિશે પરિવાર સાથે ચર્ચા કરતા નથી.
અભિનેતાનો કરિયર ત્યારે ચમક્યો જ્યારે તેમને બોલીવૂડમાં ફિલ્મો મળવા લાગી. પ્રથમ બ્રેક ફિલ્મ ‘કુચ દિલ ને કેહા’થી મળ્યો અને ત્યારબાદ તેઓ ‘બુલેટ એક ધમાકા’, ‘એક છોટી સી ઇગો’, અને ‘ફન્ટૂસ’ જેવી ફિલ્મોમાં જોવા મળ્યા, જે સ્ક્રીન પર ફ્લોપ સાબિત થઈ. અભિનેતાએ વિદ્યા બાલન સાથે ફિલ્મ ‘જલસા’માં પણ કામ કર્યું, પરંતુ ઓળખ બનાવવી મુશ્કેલ થઈ રહી હતી. સતત ફ્લોપ ફિલ્મોએ ઇકબાલના આત્મવિશ્વાસને ભારે નુકસાન પહોંચાડ્યું, પરંતુ કામ છોડીને ઘરે બેસવાનો નિર્ણય લેવા બદલે તેમણે ટેલિવિઝન તરફ વળ્યા અને બેક-ટુ-બેક લોકપ્રિય સીરિયલ આપ્યા.
ટેલિવિઝન પર રોમેન્ટિક ઈમેજ ધરાવતા ઇકબાલને પહેલો બ્રેક ‘કૈસા યે પ્યાર હૈ’થી મળ્યો. આ સીરિયલ હિટ સાબિત થયું અને આલમ એવું હતું કે અભિનેતાએ સતત 19 ટેલિવિઝન સીરિયલમાં કામ કર્યું. તેમણે કાવ્યાંજલિમાં ‘શૌર્ય’ અને ‘કહિં તો હોગા’માં ‘રઘુ’ બનીને છોકરીઓના દિલમાં નવી ધડકન બની ગયા. તેઓ ‘વારિસ’, ‘દિલ સે દિલ તક’, ‘એક હતો રાજા એક હતી રાણી’, અને ‘ખતરો કે ખેલાડી’ જેવા સીરિયલમાં જોવા મળ્યા. જોકે, કોવિડના સમયમાં અભિનેતાએ ટેલિવિઝન અને સોશિયલ મીડિયા પરથી બ્રેક લીધો, પરંતુ પછી સીરિયલ ‘ન ઉમ્ર કી સીમા હો’થી ફરી પાછા આવ્યા. આજે પણ અભિનેતા ટેલિવિઝનની દુનિયામાં રાજ કરી રહ્યા છે અને ઓટિટીના ઘણા પ્રોજેક્ટ્સમાં દેખાઈ રહ્યા છે.
–
પીએસ/એએસ